Russland zu Zeiten des Herrschers Peter der Große: Die schwierige Entwicklung des Imperiums und blutige Auseinandersetzungen erschweren das Leben im Reich drastisch. In diesen stürmischen Zeiten wird der junge Offizier Ivan Demarin in die ferne Festung Tobolsk im Herzen des wilden Sibiriens geschickt. Hier trifft der unerfahrene Soldat seine erste Liebe und wird zusammen mit seinem Regiment in eine Verschwörung lokaler Fürsten einbezogen. Iwans Schicksal scheint besiegelt zu sein, als seine Festung von feindlichen Mongolen-Horden umzingelt wird und Hilfe von keiner Seite zu erwarten ist …