Hongkong in den 1930er Jahren. Wie viele seiner Landsleute kommt der arme Glücksritter Charlie Kuo auf der Suche nach Arbeit in die Stadt, erlebt aber prompt ein Fiasko: der vermeintliche Job entpuppt sich als Schwindel, sein Erspartes ergaunert sich ein Betrüger und schließlich wird er bestohlen. Als er mit seinem letzten Geld einer armen Rosenverkäuferin eine Blume abkauft überschlagen sich die Ereignisse. Er gerät in eine Schießerei zweier verfeindeter Gangsterbanden. Charlie versucht, dem „Paten“ der Gang zu helfen, doch der stirbt kurz darauf. Durch eine Verwechslung sowie Verkettung von Ereignissen wird Charlie vom Sterbenden zum neuen Boss der Bande bestimmt.