200 Jahre nach ihrer Verwandlung führen die 16-jährige Eleanor und die erwachsene Clara, die sich um sie kümmert, ein Leben als Vampire auf der Flucht. Nach traumatischen Erfahrungen manipuliert Clara rücksichtslos die Männer, tötet sie im Unterschied zu Eleanor reuelos. Als die Jüngere Gefühle für einen todkranken Jungen entwickelt, droht das Geheimnis der beiden Frauen entdeckt zu werden, und kommen die mysteriösen Verfolger immer näher, die seit Jahrhunderten auf ihrer Spur sind, um sie endlich zu töten.

Mit einem Budget von acht Mio. Euro ist Neil Jordans Horrordrama der intime Gegenentwurf zu "Interview mit einem Vampir", der dem irischen Regisseur seinen kommerziell größten Erfolg bescherte. "Byzantium" befreit sich von vielen Konventionen des Vampirfilms, pendelt unterhaltsam zwischen Melodram, Lovestory, Thriller und Schauermärchen, erzählt atmosphärisch und emotional intensiv ein unorthodoxes Beziehungsdrama, das Gemma Arterton und Saoirse Ronan starke Rollen zuweist.