Die Filmstudenten Heather, Joshua und Michael machen sich in den Black Hills Forest von Maryland auf, um dort eine Dokumentation über eine regionale Legende, die sogenannte Hexe von Blair, zu drehen. Nachdem das Trio spurlos verschwindet, taucht ein Jahr später Filmmaterial auf, das die letzten fünf Tage im Leben der jungen Leute dokumentiert. Aufnahmen, die deren quälende Wanderung durch den undurchdinglichen Wald ebenso einfangen wie die grauenerregenden Vorgänge, die zum Verschwinden geführt haben.

Mit ihrem für lächerliche 40.000 Dollar realisierten Erstling gelang den Nachwuchs-Filmemachern Daniel Myrick und Eduardo Sanchez der Coup des letzte Jahres. Gute Mundpropaganda, die Zauberkraft des Internet und eine kluge, hervorragend umgesetzte Grundidee stehen hinter dem gigantischen Erfolg dieses Werks. Das Ergebnis ist ein Horrorfilm, der vorgibt, live aufgezeichnet worden zu sein, höchst authentische Videokamera-Aufnahmen, die mehr verbergen als zeigen, und ein Angsterlebnis, das fast ausschließlich im Kopf des Zuschauers stattfindet.