m August 1980 führte der Elektriker und Vater von acht Kindern, Lech Walesa, eine Bewegung an, die sein Land befreite. Walesa war eine Schlüsselfigur beim Streik in der Danziger Werft für die Rechte der Arbeiter, der eine Streikwelle in ganz Polen zur Folge hatte. Die Regierung musste klein beigeben und mit Walesa den Vertrag von Danzig aushandeln, der am 31. August 1980 unterzeichnet wurde und den Arbeitern das Recht zu streiken zusicherte sowie das Recht, ihre eigene unabhängige Gewerkschaft zu gründen. Walesa begann an der Spitze der wieder erstarkten Gewerkschaft Solidarität eine Reihe von Treffen mit weltweit führenden Politikern. Im November 1989 bestätigte die US-Regierung die Größe Walesas, als sie ihm erlaubte, bei einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses der Vereinigten Staaten eine Rede zu halten - als erst dritter Mensch der Geschichte nach Marquis de Lafayette und Winston Churchill.