Bei ihrer Landung auf dem Mars im Januar 2004 wurde den ferngesteuerten Rovern "Spirit" und "Opportunity" keine lange Lebenszeit vorausgesagt: Die Ingenieure der NASA rechneten damit, dass die Geräte innerhalb weniger Monate den Dienst versagen würden - doch tatsächlich sind sie auch im Jahr 2008 immer noch aktiv. "Spirit" und "Opportunity" haben auf ihren sechs mit Rädern versehenen Stelzenbeinen steinige Ebenen durchquert und steile Berge erklommen. Während ihrer mit zahllosen Hindernissen gespickten Fahrt sind sie mehr als einmal beinahe stecken geblieben. Auch technische Pannen haben den beiden Roboter-Fahrzeugen immer wieder zugesetzt, konnten aber von den NASA-Experten bislang stets behoben werden. Dennoch ist absehbar, dass der Zahn der Zeit und die harschen Bedingungen auf dem Mars die Reise der Rover bald endgültig beenden werden. NATIONAL GEOGRAPHIC CHANNEL zeichnet die abenteuerliche Erforschung des Roten Planenten durch "Spirit" und "Opportunity" nach.