Lange Jahre sah der Westen darüber hinweg, dass radikale Islamisten im afghanisch-pakistanischen Grenzgebiet immer stärker wurden. Doch nach dem 11. September 2001 wurde schnell deutlich: Hier liegt die Keimzelle der radikalislamischen Terrororganisation Al Kaida. Bis heute blieben die Stammesgebiete das Rückzugsgebiet der Taliban, ein unerschöpfliches Reservoir für Kämpfer und Selbstmordattentäter in Afghanistan. Hier verbinden sich fanatischer Glaube und grausame Gewalt zu einer archaischen Bedrohung, hier gerät das Engagement der internationalen Gemeinschaft im Nachbarland Afghanistan in wachsende Gefahr. Die zivilen Opfer auf beiden Seiten der Grenze haben den Hass nur noch mehr angefacht. Viele Muslime glauben jetzt, in einem Krieg zwischen den USA und der muslimischen Welt für ihre Religion kämpfen zu müssen. Dieser Film liefert Innenansichten aus einer archaischen, fremden Welt, die zwar unsere Schlagzeilen beherrscht, von der wir aber nicht viel mehr als Schlagworte kennen. ARD-Korrespondent Florian Meesmann und sein Team waren in dieser Krisenregion unterwegs. Ergebnisse dieser oft gefährlichen Spurensuche: die Bekenntnisse eines jungen Selbstmordattentäters, die gewalttätige Welt eines Talibankommandeurs, die Angst der hilflosen Flüchtlinge.