Zu einem echten Piraten gehört das Holzbein; Götz von Berlichingen wurde als „Ritter mit der eisernen Hand“ berühmt. Früher waren Arm- und Beinprothesen einfache Imitate der Original-Extremitäten – leblos und nur sehr begrenzt einsetzbar. Aber in den letzten Jahren hat die Feinmechanik enorme Fortschritte gemacht. Heute arbeiten Forscher sogar daran, Ersatzteile direkt an unser Nervensystem anzuschließen. Die Folge: Der Mensch verschmilzt mit der Maschinen-Prothese und wird so eines Tages leistungsfähiger sein als mit gesunden Gliedmaßen.

Herkömmliche Handprothesen sehen aus wie – Prothesen. Schwerfällig. Und sie beherrschen nur einen einzigen Griff: Öffnen und Schließen. Karlsruher Wissenschaftler haben jetzt eine ganz neue Art von künstlicher Hand entwickelt. Sie kann fünf verschiedene Griffe. Und sieht dabei auch noch aus wie eine echte Hand. In Entwicklungsländern sind Prothesen Mangelware. Die meisten Amputierten dort sind bitterarm und es gibt in ihrer Nähe oft niemanden, der Prothesen richtig bauen und anpassen kann. Das Rote Kreuz versucht, mit einem besonderen Projekt zu helfen: Prothesen im Bausatz.