Eine Reise mit dem "Canadian" quer durch den nordamerikanischen Kontinent durch riesige Wälder, Seengebiete, Gebirge und zugleich eine Reise durch zwei Jahreszeiten: vom herbstlichen Flammenmeer des Indian Summer in Ontario zu den eisigen Gipfeln der winterlichen Rocky Mountains.

Der Zug ist keine rollende Luxusherberge wie der "Orient-Express", sondern ein solider Aluminium-Lindwurm, der sich 72 Stunden quer durch Kanada schlängelt.

"Über allen Gipfeln ist Ruh...", rezitiert plötzlich der mitreisende kanadische Schauspieler, als "The Canadian" irgendwo zwischen Atlantik und Pazifik anhält. Ein paar Passagiere stecken rasch Zigaretten und Pfeifen an - Rauchverbot an Bord. Kein Schweigen wie im Flugzeug - sie reden miteinander, die Passagiere. Das leise Rattern scheint die Kontaktfreude zu beflügeln.

Überraschung, oft nicht von Komik frei, ist die treueste Reisebegleiterin im "Canadian", den drei schwere Diesellokomotiven über 5.000 Kilometer von Toronto nach Vancouver ziehen. Manche Passagiere steigen nur für eine kurze Strecke ein, Bruce Hyer etwa. Er benutzt den "Canadian", weil nur die Schienen durch den Wabakimi Wilderness Park führen, der über eine Million Hektar groß ist.

Der Zug hält in Allan Water Bridge auf Bestellung - wie fast überall sonst auf der Strecke, wenn Reisende aus- oder zusteigen wollen. David Dubi, Chef in einer der Zug-Kombüsen, bereitet alle Mahlzeiten frisch zu - "nicht zu scharf allerdings", sagt er , "wir haben viele Senioren an Bord". Entlang der Strecke treffen wir Menschen, die das große Abenteuer suchen oder die Einsamkeit. Da ist die Seseganaga Lodge, die früher als Lager für deutsche Kriegsgefangene diente. In der Nähe bewirtet ein amerikanischer Milliardär seine Gäste in einer Lodge, die eine indianische Familie für ihn managt. Wir begleiten Jäger auf der (erfolglosen) Elchjagd, verspeisen am Campfeuer frisch gefangenen Zander, den Al zubereitet, der begeisterte Angler, der an Wassergeister glaubt. In Humboldt ist das Denkmal des deutschen Naturforschers bis zum Hals eingeschneit.

Wenn abends im Wirtshaus die letzten rustikal-deutschen Trinklieder verklingen, rüsten die Mönche des Klosters bald schon zur Frühmesse. Unter ihnen Bruder Wolfgang, der trotz seiner 80 Jahre Ski läuft und im Internet regelmäßig die VfB-Stuttgart-Spiele verfolgt, und Bruder Kurt, der früher mit einer Rockband durch Kanada zog und heute frisches Brot für seine Brüder backt.

Mit dem Zug quer durch das Kanada des 21. Jahrhunderts - Klischees bitte abgeben beim Einsteigen in den "Canadian".

Dokumentation von Uwe Kröger (2008 )