1. Wettrennen der 'Eisernen Pferde'

"Du wanderst durch eine verlassene Geisterstadt und in der Phantasie läuft ein klassischer Western nach dem anderen ab. Auf dem Friedhof stehst du vor verwitterten Grabsteinen, und plötzlich haben die imaginären Figuren alle deutsche Namen." Es sind die romantischen Geschichten aus Amerikas "Wildem Westen", die Eberhard Piltz, USA-Korrespondent, besonders faszinieren. So bricht er auf zu einer Reise auf den Spuren der "Eisernen Pferde" und erzählt von einem der spannendsten Wettrennen der Moderne: Zwei Eisenbahngesellschaften schlagen ihre Trassen quer durch den damals noch unbekannten Kontinent. Bis heute ist die Fahrt von Küste zu Küste eine Traumreise, von den Metropolen des Ostens durch die Weite der Prärie und die Bergwelt der Rocky Mountains bis an die Strände des Pazifik.

2. Hölle auf Rädern

Es ist die Zeit, in der die Legenden entstehen von mutigen Cowboys, tapferen Sheriffs und furchtlosen Revolverhelden: Zwei Eisenbahngesellschaften liefern sich einen gnadenlosen Wettkampf mit dem Bau ihrer Trassen quer durch Amerika. In der Mitte des 19. Jahrhunderts startet der eine Trupp im Osten von Iowa aus, der andere von Kalifornien im Westen. Wer die meisten Meilen baut, wird auch das meiste Geld und Land von der Regierung bekommen. Es ist die Stunde der Eisenbahnbarone, aber auch der Einwanderer, unter ihnen viele Deutsche, die ihr Glück suchen im bis dahin kaum bekannten Kontinent.