Deutschland, 2008
BR
Regie: Florian Guthknecht

Sie werden bis zu acht Meter lang und ihr wie eine Säge geformtes Maul gehört zu den spektakulärsten Waffen im Tierreich. Dennoch sind Sägefische vom Aussterben bedroht. Der Biologe Stirling Peverell und der Fischexperte Lyle Squire haben sich vorgenommen, die letzten Exemplare vor der Nordküste Australiens zu fangen, um die Tiere durch Züchtung vor dem Aussterben zu bewahren. Ihr Experiment wird zu einem Abenteuer, teilen sich doch die Sägefische ihren Lebensraum mit gefährlichen Haien, tödlichen Quallen und gefräßigen Krokodilen.

Obwohl sie bis zu acht Meter lang werden und ihre Säge eine der spektakulärsten Waffen im Tierreich ist, wissen die meisten Menschen nichts über Sägefische. Der Grund ist einfach. Denn bevor man begann, sie zu erforschen, waren die Sägefische fast überall ausgerottet. Lebten sie einst in allen tropischen und subtropischen Meeren, gibt es sie heute fast nur noch vor der Nordküste Australiens.

Der Biologe Stirling Peverell und der Fischexperte Lyle Squire wollen nun die letzten Sägefische der Erde fangen, um sie zu züchten und so vor dem Aussterben zu retten. Stirling Peverell will mit Hilfe von Genproben die Populationsstrukturen und die Verbreitung der Sägefische untersuchen. Eine Pionierleistung, denn bis heute ist nicht einmal geklärt, wie viele Sägefischarten es gibt. Lyle Squire nahm als Vertreter Australiens am letzten internationalen Artenschutzkongress in Den Haag teil, er ist Naturschützer und Inhaber einer Sondergenehmigung, mit der er streng geschützte Wasserbewohner fangen darf.

Gemeinsam haben die beiden Männer eine Menge Wissen zusammengetragen. So weiß man jetzt, dass die Säge der Fische elektrische Impulse wahrnehmen und so den Herzschlag versteckter wirbelloser Tiere und die Bewegungen vorbeischwimmender Fische erkennen kann. Vergräbt sich die Beute, kann sie mit der Säge freigelegt werden. Wenn der Sägefisch einen Fischschwarm angreift, wird die Säge als Waffe verwendet. Der Sägefisch kann dann die verletzten Fische ungestört fressen. Oder aber er benutzt sie zur Verteidigung und schlägt damit wild um sich.

Die Forscher, die die riesigen Sägefische mit einem Sender markieren wollen, gehen ein großes Risiko ein. Doch die martialischen Sägen bilden nicht die einzige Gefahr. Der Lebensraum der Sägefische wird auch von über sechs Meter langen Tigerhaien und der Seewespe bewohnt, einer Quallenart, die als giftigstes Tier der Welt gilt. Außerdem befinden sich hier die krokodilreichsten Strände der Erde.