Knoblauchwälle säumen die Straßen, in Hauseingängen sitzen Bäuerinnen und sortieren Tausende von Knollen, mit Handkarren und Transportern werden sie verladen: Es ist Erntezeit in Cangshan, der Region in Nordchina, die sich ganz dem Knoblauch verschrieben hat. Knoblauch bildet hier die Lebensgrundlage, und Knoblauch ist der Stolz der Region: "Der beste Knoblauch unter der Sonne!" prangt in großen Lettern auf einem Straßentor. Seit der Öffnung der chinesischen Märkte landet der Knoblauch als Exportprodukt in aller Welt, aber angebaut wurde er hier schon seit jeher: Die Bauern von Cangshan können sich eine Mahlzeit ohne den Beigeschmack der Knolle nicht vorstellen. Sie gilt als appetitanregend und wird gegen viele Krankheiten als Hausmittel verabreicht. Gegen Nasenbluten hilft zum Beispiel Knoblauchpaste auf der Fußsohle.

Die Rezepte der Bauern werden von Lehrbüchern der Traditionellen Chinesischen Medizin übernommen - die verwendet in der Regel allerdings eine mildere Variante der Knoblauchpflanze. Yie Suan, wilder Knoblauch, wächst in einer bergigen Region nördlich der Knoblauchdörfer. Die Dokumentation begleitet das Leben der Knoblauchbauern und -händler, die Ernte, das Bündeln und Verladen der Knollen, das Stapeln, Sortieren, den Verkauf und die Verarbeitung in der Fabrik. Sie verfolgt den Weg der Knollen bis in den Transportcontainer, der sie nach Hamburg bringen wird. So entsteht ein Bild einer Landwirtschaft, die nach der Ära der Kollektivwirtschaft wieder auf die Initiativkraft der Bauern setzt.

Dokumentation von Elke Sasse
Deutschland 2001, 41 Min.