Tim ist zwei. Im Kindergarten lernt er schon Englisch, am Wochenende geht er in eine Kleinkindschule, übt Mathe und Naturwissenschaften. Aus Tim soll einer werden, der es schafft. Dafür zahlen seine Eltern. Für Tim und seinen älteren Bruder 1000 Euro im Monat.

Oliver ist gerade achtzehn geworden. Später will er Lobbyist werden. Oliver lebt in einem Schloss, in Salem, auf einem Berg über dem Bodensee. Zusammen mit seinem Abiturzeugnis wird ein Buch mit den Namen von hunderten Altsalemern erhalten, Menschen an Schlüsselpositionen. Das Buch wird ihm helfen, Karriere zu machen. Selbst, wenn es bei den Noten hapern sollte. Seine Eltern zahlen dafür fast 30 000 Euro im Jahr.

Johannes studiert noch. Aber wenn er fertig ist, wird er sich einen Job aussuchen können. Johannes Universität kostet 10 000 Euro im Jahr, dafür verdienen die Absolventen im Schnitt 50 0000 Euro im ersten Job. "Eine gute Investition", meinen Johannes und seine Eltern.

Tim, Oliver und Johannes wollen Elite werden. Sie gehen zu Elite-Kindergärten, Elite-Internaten und Elite-Universitäten weil ihre Eltern meinen, ihren Kindern damit optimale Chancen bieten zu können. "Elite-Werden" - das, so meinen viele Eltern, ist planbar geworden, ein Karriereziel. Sie ziehen ihre Kinder aus dem regulären Bildungssystem heraus, bezahlen viel Geld, um sicherzustellen, dass ihre Kinder dazugehören werden. Ein bis zwei neue Privatschulen werden in Deutschland jede Woche gegründet. Die Zahl der Schüler ist seit dem Jahr 2000 um fast zwanzig Prozent gestiegen.

die story zeigt drei Jungs und ihre "Eliteeinrichtung". Sie erklärt, warum Eltern so viel Geld investieren, um das 'Normale' zu vermeiden, und fragt Oliver und Johannes, was sie erreichen wollen, wenn sie den Weg nach oben geschafft haben.