Diese Dokumentation zeigt wie Wissenschaftler einige Mysterien um Kometen gelüftet haben. Die Himmelskörper sind nun eher Anlass zur Bewunderung als zu Furcht. Dennoch hatten Kometen in der Vergangenheit massiven Einfluss auf das Leben auf der Erde - und es bleibt die Gewissheit, dass der nächste Aufprall auf unseren Planeten nur eine Frage der Zeit ist.

Kometen: Silberstreif am Himmel oder Vorboten des Unheils? Unsere Vorfahren fürchteten sich vor mysteriösen, leuchtenden Erscheinungen am Himmel und hielten sie für Zeichen der Götter. Heute erforscht die moderne Wissenschaft die fliegenden Gesteinsbrocken und ihren Ursprung. Dieser Film zeigt, wie die Wissenschaft heute Kometen erforscht – und warum unsere Urahnen vielleicht gar nicht so falsch lagen, wenn sie diese Boten aus dem All fürchteten...

Jede Kultur der Welt hat sich mit Sternen und Himmelskörpern beschäftigt. Das All war der Ort der Götter, am Himmelszelt konnte man den Lauf der Dinge ablesen. Kometen, die im Gegensatz zu den immergleichen Sternenkonstellationen völlig überraschend auftauchten, verbreiteten Furcht, weil sie als Zeichen für bevorstehendes Unheil, Kriege oder Seuchen galten.

Als die Naturwissenschaften den Aufbau des Universums enträtselten, konnten sie beweisen, dass Kometen lediglich Himmelskörper sind, die in Umlaufbahnen die Sonne umkreisen. Aber erst in den letzten Jahren fand man heraus, woher die Kometen eigentlich kommen: Sie stammen aus dem Kuipergürtel oder der Oortschen Wolke, wo Millionen Gesteinsbrocken darauf warten, ihre Reise ins Innere unseres Sonnensystems anzutreten.

Schon mehrfach haben Kometen das Leben auf unserem Planeten schlagartig verändert. Seitdem herausgefunden wurde, dass Kometen neben Wasser, Stickstoff, Staub- und Mineralienteilchen auch organische Moleküle enthalten, erscheint die Vermutung umso glaubhafter, der Auslöser für die Entwicklung des Lebens auf der Erde könne aus dem All gekommen sein. In den letzten Jahren konnten einige folgenschwere Kometeneinschläge, die sogar bis in unsere Zeit reichen, rekonstruiert werden. Der „Besuch“ des nächsten Kometen auf der Erde steht außer Zweifel, die Frage ist nur wann.