Zum ersten Mal seit dem zweiten Weltkrieg rücken Soldaten der Nationalgarde in Arkansas in ein Kriegsgebiet aus.
Die 39. Brigade der US-Infanterie ist nach Bagdad abkommandiert.
Über viele Jahre waren Männer wie Sergeant Curtis Rohrscheib,Sergeant Ronald Jackson und Sergeant Matthew Hertlein
nicht mehr als Wochenend-Soldaten und verdienten ihren Lebensunterhalt,
wie die meisten Einwohner der Kleinstädte im Süden der USA, als Rancher und Farmer.
Mit dem Irak-Krieg verändert sich die Situation für die Reservisten schlagartig.
Nach einem Trainings-Camp in Fort Hood, Texas, in dem die Soldaten auf ihren Kriegseinsatz vorbereitet werden,
führt der Marschbefehl die Brigade der US-Armee in die umkämpfte irakische Hauptstadt.
Raketen, Bomben, Minenfelder und tückischer Hinterhalt – viele der Nationalgardisten
haben den Bundesstaat Arkansas vor ihrer Abreise nach Bagdad noch nie verlassen.
Nun müssen sie von ihren Familien und Freunden Abschied nehmen, um im Irak Dienst zu tun.
Der Krieg aus der Sicht von Soldaten und ihren Angehörigen –
die preisgekrönte Dokumentar-Serie „Off to War – Marschbefehl nach Bagdad" begleitet US-Soldaten
bei ihrem gefährlichen Einsatz und zeigt, mit welchen schwierigen Umständen die Familien
in der Heimat zurecht kommen müssen.

Ursprünglich sollten die Soldaten für zivile Operationen eingesetzt werden,
doch nach ihrer Ankunft wird ihnen klar, dass sie sich im Kampfeinsatz befinden.
Schon nach 24 Stunden im Irak sind bei den Gardisten aus Arkansas erste Verluste zu beklagen.
Die Familien zu Hause in den USA müssen tatenlos abwarten und hoffen, dass ihre Angehörigen unversehrt bleiben.

Nach einem Monat sind bereits acht Männer aus Arkansas im Irak getötet und viele weitere verwundet worden.