Die großen Sportduelle: Rugby - Frankreich / All Blacks

Es war die Zeit der großen Rugby-Tourneen, eine Zeit, in der es weder Mobiltelefone noch Internet gab. Wenn die französische Rugbymannschaft damals in Neuseeland spielte, war sie für lange Wochen wirklich fern der Heimat. Das Turnier von 1979 ist allen Rugbyfans in lebhafter Erinnerung geblieben. Die Franzosen hatten sechs Spiele gegen beeindruckende Regionalmannschaften und zwei Testspiele gegen die berühmten All Blacks zu bestreiten. Das erste Testspiel fand am 7. Juli 1979 im Lancaster-Park-Stadion in Christchurch statt. Die Neuseeländer machten mit den Franzosen kurzen Prozess: 23 zu 9 Punkten lautete das Endergebnis.

Mannschaftskapitän Jean-Pierre Rives, von dem die All Blacks sagen, er habe das Zeug zum Neuseeländer, erinnert sich: "Wir wollten sie knacken, aber beim ersten Gedränge sind wir um zehn Meter zurückgewichen - und da wussten wir nicht mehr weiter." Bereits eine Woche darauf fand das zweite Testspiel statt, diesmal im Eden-Park-Stadion in Auckland, der Hochburg des neuseeländischen Rugbys. Jean-Pierre Rives blieb also wenig Zeit, um seinem Team neuen Mut zu machen. In der Mannschaft spielten damals Jérôme Gallion, Didier Codorniou und Philippe Dintrans, der in der Vorwoche sein erstes Länderspiel überhaupt bestritten hatte und seiner Mutter im fernen Frankreich am Telefon sagte: "Ob ich gut sein werde, weiß ich nicht. Aber ich verspreche Dir, ich werde tapfer sein." Der 14. Juli 1979 ist ein Wendepunkt in der Geschichte des französisch-neuseeländischen Rugbys.

Dokumentationsreihe, Frankreich 2007
Regie: Larry Keating, Manuel Herrero