Während beider Weltkriege erwies sich Großbritanniens Gegenspionage als äußerst effektiv - kein feindlicher Spion war mehr als ein paar Tage aktiv, und viele wurden 'umgedreht', um falsche Erkenntnisse in die Heimat zurückzusenden. Später sah sich der MI 5 Kritik ausgesetzt, weil er die Cambridge-Spione nicht enttarnt hatte, und organisierte sich neu als Organisation gegen den Terrorismus.