Frontal 21-Dokumentation
Das Kartell - Im Würgegriff der Energiekonzerne

20 Milliarden Euro in drei Jahren - das ist der Gewinn von RWE. Der Energie-konzern mit Sitz in Essen konnte seinen Börsenkurs von 2003 bis heute ver-dreifachen. Ähnlich gute Ergebnisse erzielen auch die drei anderen deutschen Energieriesen E.ON, Vattenfall, und EnBW. Alleine E.ON verbuchte 2006 einen Gewinn von 7,3 Milliarden Euro.

Gleichzeitig steigen die Strom- und Gaspreise in astronomische Höhen. Rendite-Rekorde mit dramatischen Folgen. ''In der Industrie sind Hunderttausende Arbeits-plätze in Gefahr'', schimpft Werner Marnette, Chef von Europas größter Kupfer-hütte in Hamburg. ''Und für die Bürger sind die Preissteigerungen katastrophal.''

Die aber setzen sich inzwischen zur Wehr. Überall in Deutschland formiert sich Widerstand. Bürger zahlen ihre Stromrechnungen nicht mehr, klagen gegen Preis-erhöhungen und schließen sich zu Genossenschaften zusammen, um billiger Gas einzukaufen.

Doch günstigere Anbieter sind rar. Denn die ''Großen Vier'' haben ihre Marktmacht bestens organisiert - mit tatkräftiger Hilfe der Politik. Statt den Wettbewerb zu fördern, hat die Politik das Monopol der Konzerne erst gefestigt. Zu Zeiten der rot-grünen Koalition, in der Amtszeit von Wirtschaftsminister Werner Müller, der aus der Energiebranche erst in die Politik und dann wieder dorthin zurück wechselte, durfte E.ON mit der Ruhrgas AG fusionieren - gegen das Votum der Kartell-behörde. Der so entstandene Energieriese ist für viele Kritiker der Sündenfall der deutschen Energiepolitik.

Wie nah sich Politik und Energieunternehmen sind, zeigte sich auch 2005: Auf Druck der Europäischen Union soll ein neues Energiewirtschaftsgesetz mehr Wettbewerb bringen. Doch die Energie-Lobbyisten führen bei der Gesetzgebung gekonnt Regie. Bis in die letzte nächtliche Verhandlungsrunde versuchen sie erfolgreich, ihre Interessen durchzusetzen und das neue Gesetz aufzuweichen.

Nirgendwo aber funktioniert das Energiekartell so perfekt, wie an der Leipziger Strombörse EEX. Hier entstehen täglich Preise, die selbst Experten nicht verstehen. Von Manipulation ist die Rede, und Insider berichten, wie man auf dem engen deutschen Strommarkt Kurse nach Belieben in die Höhe treiben kann.

Der Markt versagt, und die Politik schaut weg. Gegen die Tricks von E.ON, RWE & Co. scheinen Verbraucher machtlos zu sein. Die ''Frontal 21''-Dokumentation mit Theo Koll berichtet über die Hintergründe dramatischer Fehlentwicklungen. Sie zeigt, wie Verbraucher abkassiert werden, wie die Politik Deutschland den mächtigen Energie-Monopolisten ausliefert und sucht Antworten auf die Frage: Wer rettet uns vor diesem Kartell?