Dokumentation, Katar 2006, ZDF
Regie: Antje Christ

Die Dokumentation schildert neben vielen Geschichten rund um das Kamel den wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Aufbruch des arabischen Emirates Katar. Dabei können die Kamelrennen durchaus als Spiegel einer Gesellschaft gesehen werden, die dabei ist, sich in einem rasanten Tempo selbst zu überholen.

Kamelgeschichten aus Katar

In Katar sitzen keine Kinder mehr als Jockeys auf den Höckern von Dromedaren, sondern Roboter. Das kleine Emirat am Persischen Golf hat die Entwicklung seit Jahren professionell vorangetrieben. Nun scheint der optimale Roboterjockey gefunden: Eine nur vier Kilo schwere reitende Maschine, deren Peitsche über eine Fernbedienung angetrieben wird und die das Kamel per Lautsprecher antreibt: eine Revolution für die traditionellen Kamelrennen und ein Schritt in die Zukunft.
Kamelrennen haben Tradition in Katar. Früher wurden sie nur zu religiösen Festen und zu besonderen Anlässen wie Hochzeiten oder einer Geburt veranstaltet. Immer noch geht es bei den Wettkämpfen um Leidenschaft, Ansehen und Ehre, aber auch um viel Geld. Der Staat fördert Kamelrennen als nationales Erbe und Teil der kulturellen Identität. Denn mit der rasanten Modernisierung wächst in Katar allmählich das Unbehagen, alte Werte könnten verloren gehen.
Die Rennkamele von heute haben nichts mehr gemein mit den genügsamen Wüstentieren von früher. Es sind hoch gewachsene Tiere, hager wie Windhunde. Mit 40 Kilometern pro Stunde galoppieren sie über die Rennbahn.
Noch vor wenigen Jahrzehnten war der Lebensalltag der Beduinen in Katar eng mit dem Kamel verknüpft. So maß sich die Dauer einer Reise in Kameltagen, Gewichtseinheiten wurden in Kamellasten gerechnet und ein Tag in zwei Melkzeiten geteilt. Heute zieht niemand mehr durch die Wüste, die ehemaligen Beduinen leben gut situiert in der Hauptstadt Doha. Nicht nur auf der Rennbahn, sondern im gesamten Wüstenstaat Katar ist ein neues Zeitalter angebrochen. Riesige Erdgasvorkommen machen die Katarer zu einem der reichsten Völker der Welt. Das Emirat erlebt einen rasanten Aufstieg - vom dünn besiedelten, öden Wüstenstreifen zur aufstrebenden, glitzernden Luxusoase.