Millionen von Zuschauern verfolgen regelmäßig die kurzen Einspielfilme
mit den von professionellen Schauspielern nachgestellten realen
Kriminalfällen, um dann gegebenenfalls selbst mit Hinweisen an
Redaktion und Polizei bei der Ermittlung der Täter mitzuhelfen.

Dass die Sendung tatsächlich auch auf diesem Gebiet funktioniert,
beweist die Statistik.

Laut Redaktion werden etwa 40 Prozent der Fälle aufgeklärt.

Nebenbei erfahren die Zuschauer dadurch auch, wie man sich
vor Kriminellen besser schützen kann, und was man tun kann
bzw. lassen sollte, wenn man selbst einmal Opfer
einer Straftat werden sollte.

Erfinder und erster Moderator von „Aktenzeichen XY … ungelöst“
war Eduard Zimmermann.

Er machte die Sendung, die bis 2003 noch in Co-Produktion mit
dem Schweizer SF DRS und dem Österreichischen Fernsehen ORF
hergestellt wurde, im deutschen Sprachraum populär und erhielt
dafür zahlreiche Preise und Auszeichnungen, u.a. 1986 auch
das „Bundesverdienstkreuz 1. Klasse“.

Nach 30 Jahren gab Zimmermann die Sendung 1997 nach der 300. Folge
an Butz Peters ab, der sie von da an zusammen mit Zimmermanns
Adoptivtochter Sabine moderierte.

Seit 2002 wird „XY“ von Rudi Cerne moderiert.