6. Mai 1937: Das Luftschiff ''Hindenburg'' nähert sich majestätisch seinem Ziel - in wenigen Minuten soll es in Lakehurst südlich von New York landen. Nach stundenlanger Verspätung sind gegen 19.00 Uhr die Besatzung und das Bodenpersonal bemüht, ein rasches Andocken an den Landmast zu ermöglichen. Auf dem Boden warten Radioreporter und Kamerateams der Wochenschauen, ebenso wie Freunde und Angehörige der Passagiere. Sie alle werden Zeugen, wie sich um 19.25 Uhr ein Flammenbündel am Heck rasend ausbreitet und den gesamten Körper des riesigen Luftschiffes erfasst. In nur 34 Sekunden wird die ''Hindenburg'', damals das modernste transatlantische Luftverkehrsmittel, zerstört. 36 Menschen sterben, 62 Passagiere und Besatzungsmitglieder entkommen dem Desaster. Die Kameras der Wochenschauen filmen das Geschehen, die Bilder von der Flammenhölle werden in aller Welt gezeigt und haben sich in das kollektive Gedächtnis eingebrannt. Die ''Hindenburg'' galt als Beispiel deutscher Ingenieurskunst; sie sollte technisch wegweisend sein. Und sie wurde von den NS-Machthabern weltweit als Propaganda-Instrument eingesetzt, um von der Modernität des ''Dritten Reiches'' zu künden. Nach der Katastrophe von Lakehurst wurde sie zum Sinnbild eines technischen Irrwegs. War es ein Unfall oder ein symbolischer Anschlag gegen das Renommierobjekt des NS-Staates? Dies versuchte eine schnell einberufene Untersuchungskommission zu klären.

70 Jahre nach dem Absturz rekonstruiert ''Das Geheimnis der Hindenburg'' die letzte Fahrt des Zeppelins als bewegendes Dokudrama. Der Film stellt anhand der tatsächlichen Biografien die Passagiere und die Besatzung vor, schildert die luxuriösen Reisebedingungen an Bord und vollzieht nach, warum eine Luftschifffahrt in den 30er Jahren als faszinierend galt. Moderne Computertechnik wurde genutzt, um in lebensechten Animationen die ''Hindenburg'' erneut auf die Reise über den Atlantik zu schicken und den Weg in die Katastrophe nachzu-zeichnen. Zugleich machen computergenerierte Bilder die Technik des Giganten, dessen Länge der von drei hintereinander gestellten Jumbo-Jets entsprach, anschaulich. Doch im Mittelpunkt des Filmes steht die Aufklärung der Frage, warum diese Fahrt der ''Hindenburg'' in einem Desaster endete. So zeigt der Film auch das Drama zweier Männer, die vor der Untersuchungskommission unterschiedliche Theorien vertreten: Während der Flughafenkommandant Charles Rosendahl an Sabotage glaubt, verficht der führende deutsche Luftschiffbauer, Dr. Hugo Eckener, die These, dass es ein Unfall war. Basierend auf den Protokollen der Untersuchungskommission wird der Kampf um die Wahrheit zum zentralen Thema - ''Das Geheimnis der Hindenburg'' fasziniert noch heute, denn trotz einer überzeugenden Unfallthese wurden auch die Sabotage-Theorien nie gänzlich widerlegt.

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