Sein Zuhause ist das Museum. 40 Jahre hing sein gewaltiger Kopf dort an der Wand. Nun hat das ausgestopfte Nilpferd Risse bekommen. Ein klassischer Fall für Tierpräparator Frank Maniewski aus Fuhrberg bei Hannover. Mit Silikon wird der Profi die ausgetrocknete Schwarte des Dickhäuters glätten. Bis zu 500 Tierplastiken stellt der Meister jährlich in seiner Werkstatt her: haltbare Jagdtrophäen, Museumsexponate und Erinnerungsstücke - vom Wellensittich bis zur riesigen Elandt-Antilope. Kistenweise lassen Großwildjäger Zebras, Löwen und Büffel aus Afrika ins Dörfchen Fuhrberg transportieren.

Tierpräparationen sind offensichtlich wieder ein Modetrend der Innenarchitektur. Immer häufiger melden sich Besitzer verstorbener Haustiere bei Maniewski, wie Frau Müller. Sie hat es nicht übers Herz gebracht, ihren geliebten Zwergpudel Tootsie zu bestatten. In der gewaltigen Kühltruhe des Tierpräparators wartet der treue Hund nun auf seine "Auferstehung". Holzwolle und Draht reicht allerdings heute nicht mehr, um ein Tier naturgetreu nachzubilden. Maniewski fertig für jede Tierart originalgetreue Körpermodelle an, die nachgegossen und anschließend individuell bearbeitet werden. So ist es ein langer, arbeitsaufwändiger Weg, bis aus einem Fell und einer Hand voll Knochen wieder ein ansehbarer Pudel entstanden ist.

Wenn der Meister seine Arbeit vollendet hat, wird Tootsie genau wie früher am Kamin sitzen - mit glänzender Nase, eingekuschelt und friedlich, so will es sein Frauchen. Maniewskis Familie hat sich längst an die Tierleichen im Keller gewöhnt, an den beißenden Säuregeruch und die gegärbten Felle in der Waschmaschine. Tochter Bella schreckt das alles nicht. Sie ist begeistert vom Gewerbe ihres Vaters. Wenn ihr Meerschwein Schecki einmal stirbt, soll es selbstverständlich auch präpariert werden - am besten für die Ewigkeit. Lutz G. Wetzel hat den Tierpräparator in seiner Werkstatt bei Hannover besucht und dabei die unterschiedlichsten Kunden kennengelernt.