Wer durch die Straßen von Kairo läuft, sieht nur die Hälfte der Stadt. Auf den Dächern der Metropole existiert eine Parallelwelt, die so bunt und vielschichtig ist, wie die Stadt am Boden. Kairos ältere Hochhäuser sind nämlich so konzipiert, dass deren Bewohner ihren Bediensteten kleine Hütten auf dem Dach errichten lassen können. Wo immer das geschah, holten die Hausangestellten ihre Familien und Bekannten nach, und es entstand eine Stadt über der Stadt. Mit Menschen, die dort oben kochen, essen und schlafen. Einige halten sogar Ziegen oder Kaninchen. 360° - Die GEO-Reportage begleitet die Siedler auf dem Dach und zeigt das Leben in luftiger Höhe.

Saleh Soleyman ist der "Bawaab", der Hauswart. Er wohnt auf einem Dach in Kairo. Kinder treiben lachend eine Ziege vor sich her, vorbei an kleinen Wellblechhütten und frisch gewaschener Wäsche. Was aussieht, wie eine Szene aus dem Alltag eines Dorfes, spielt sich in, oder besser gesagt über der Millionenmetropole Kairo ab. In einer Dachsiedlung, wie es sie auf fast jedem der alten Wohnhäuser der Innenstadt gibt. Die Mutter der spielenden Kinder ist die energische Rabab. Sie ist froh, dass ihre Kinder so frei aufwachsen können, wie sie es selbst in ihrer Kindheit auf dem Land erlebt hat. Auch sonst liebt sie ihr Leben auf dem Dach: Die Ruhe und der weit reichende Blick aus der Höhe lassen die Hektik und die Gefahren des lauten, überfüllten Kairo fast vergessen. Besonders die enge Gemeinschaft der Dachbewohner will Rabab nicht missen.

Die Dachbewohner vertrauen Saleh, einem der Ältesten der Dachgemeinschaft, ihre Sorgen und Wünsche an. Er fühlt sich für sie verantwortlich. In der Großfamilie wird zusammen gekocht und gegessen. Die Menschen teilen ihre Sorgen, und wenn jemand Hilfe braucht, sind die anderen für ihn da. Hier findet die kinderlose Witwe genauso Halt, wie der Steuerberater. Doch wie alles, hat auch dieses Leben zwei Seiten: Die Siedlungen auf den Dächern sind nur geduldet – Mietverträge gibt es kaum. Und so schwingt ständig die Angst mit, dass das Dach von einen auf den anderen Tag geräumt wird, denn kleinere oder größere Konflikte gibt es immer. Mal beschweren sich die Hausbewohner über die schreienden Kinder auf dem Dach, mal verlangt der Hausbesitzer den teuren Kauf neuer Wassertanks. Aber da gibt es zum Glück noch Saleh: Er ist der „Bawaab“, der Hauswart und damit die Seele des Hauses. Er bewacht nicht nur den Eingang, sondern ist für alle kleineren und größeren Probleme der Hausbewohner zuständig und hat immer ein offenes Ohr für seine Dachgemeinschaft.

Saleh ist für die Dachbewohner von Kairo ein wichtiger Berater. Oft denkt er über ihre Sorgen nach. Für viele Probleme findet er eine einfache Formel: „Keine Sorge – es wird sich schon legen. So Allah will!“ Und immerhin: Die älteste Dachbewohnerin lebt jetzt seit 41 Jahren auf den gleichen 400 Quadtratmetern über Kairo. Grund genug für Rabab, Saleh und die anderen zu hoffen, dass sich immer wieder alles zum Guten wenden wird.

Ein Film von Carmen Butta