Ätna, Stromboli und Vesuv sind die drei berühmtesten Vulkane Italiens. Vor allem der Ätna und der Stromboli haben immer wieder auf sich aufmerksam gemacht. Der Vesuv gibt sich ruhiger, aber die Vulkanologen sind sich sicher: Der Berg schläft nur. Der Vesuv gehört zu den gefährlichsten, weil explosiven Vulkanen. Seine Ausbrüche sind berühmt und gefürchtet. Die Eruption von 79 n. Chr., die den Gipfel des alten Berges wegriss, brachte Tod und Verderben über die blühenden Städte an seinem Fuss: Pompeji, Stabiae und Herculaneum. Große Teile der unter mehreren Metern Bims und Asche verschütteten Städte wurden ausgegraben. Wie zu einer Momentaufnahme erstarrt bieten sie einen einmaligen Einblick in das Leben einer römischen Stadt. Der über 3.300 Meter hohe Ätna auf Sizilien ist einer der aktivsten, wenn nicht der aktivste Vulkan der Welt. Die riesenhafte Größe dieses Vulkangebirges schützt die Menschen an seinen Hängen ein Stück weit. In der Weite des Landes erstarrt der Glutfluss meist, bevor er großen Schaden stiftet. Der Ätna gehört auch nicht zu den explosiven Feuerbergen. Es ist berechenbar. Seinen Eruptionen kann man entkommen. Wer weiß, wie Vulkane dieses Typs funktionieren, wie die Kameraleute von "Wunder der Erde", kommt erstaunlich nahe an die Feuerfront heran. Der Vulkan von Stromboli ist für Überraschungen gut. Normalerweise liefert er kleinere Explosionen in fast regelmäßigen Abständen. Diese intermittierende Schlackenwurftätigkeit ist typisch für die "strombolianische" Aktivität. Sicher sind die Menschen aber auch auf diesem Berg im Meer nicht. Die touristisch beliebten Liparischen Inseln, zu denen die sagenhafte Insel Vulcano und Lipari gehören, sind nicht erloschen. In der Tiefe von Vulcano rumpelt es gewaltig.