von Pascal Plisson

Bis zu fünf Metern kann es lang werden - das Nilkrokodil, und damit gehört es zu den größten Panzerechsen, die es heute noch gibt. Doch vom Ei bis zum Herrscher des Flusses ist es ein langer, gefährlicher Weg. 20 bis 50 Eier legt das Krokodilweibchen jedes Jahr. Sie werden ungefähr einen halben Meter tief in Wassernähe vergraben und nach ca. 90 Tagen schlüpfen die Jungtiere. Wenn es bis dahin noch Eier gibt. Denn für Nestplünderer wie zum Beispiel den Nilwaran, sind Krokodileier ein ganz besonderer Leckerbissen. In den ersten Wochen bleiben die kleinen Krokodile im Wasser eng in Gruppen zusammen. Aber auch hier gibt es zahlreiche Fressfeinde für sie: Fischadler, Schlangen, große Krabben und immer wieder der Nilwaran. Nach einigen Monaten hat nur ein Bruchteil der Jungtiere überlebt. Es wird noch mindestens weitere zehn Jahre dauern, bis die jungen Krokodile Geschlechtsreife erlangt haben. Immer wieder muss ums Überleben gekämpft werden. Aber es kommt der Tag, an dem diese großen Echsen zum uneingeschränkten Herrscher des Nils werden.