"Rize" nimmt ein Tanz-Phänomen unter die Lupe, das zurzeit auf den Straßen von South Central, Los Angeles explodiert. Mitten im Elend ist hier eine künstlerische Ausdrucksform entstanden, die so aggressiv ist wie atemberaubend. Der Tanz bedient sich modernisierter Elemente afrikanischer Stammestänze und beschleunigt sie mit irrwitzigen athletischen Einlagen.
Regisseur David LaChapelle zeichnet die Entstehung des Tanzes nach. Wir lernen Tommy Johnson (Tommy the Clown) kennen, der den Stil 1992 kreierte und ihn Clowning nannte. Die Kids machten daraus das heutige Krumping.

Das Bemerkenswerte ist, dass der Tanz als Alternative zu den Gangs und der Gewalt gesehen wird, die die Straßen der Gegend sonst dominieren. Die Jugendlichen formieren Gruppen, bemalen ihre Gesichter wie Krieger und treffen sich zum Wettkampf...