Renate Effern ist Slavistin und Vorsitzende der Turgenjew-Gesellschaft, sozusagen Berufs-Russin. Jede Woche macht sie Führungen durch ihre Heimatstadt, um den Besuchern das russische Baden-Baden zu zeigen.

Anfang des 19. Jahrhunderts hatten der Hochadel und große Dichter wie Dostojewski, Gogol oder Turgenjew das kleine Städtchen am Rande des Schwarzwaldes zur russischen Sommerhauptstadt gemacht. Sie kamen vor allem wegen des berühmten Spielkasinos, denn in Russland war damals das Spielen verboten.

Jetzt, 15 Jahre nach Ende des kommunistischen Systems, kommen wieder viele Russen nach Baden-Baden. Sie kommen, weil sie auf den Spuren ihrer Literaten wandeln wollen, sie kommen aber auch, weil sie sich medizinisch behandeln lassen oder im großen Stile einkaufen wollen. So manche Edelboutique in der Kurstadt macht schon 40 Prozent des Umsatzes mit Russen.

Die reichen Russen treten aber längst nicht mehr so auf, wie in der "Anfangs-Wendezeit", als sie oft als prollig, laut und neureich verschrien waren und angeblich mit Geldbündeln wedelten. Die Russen heute sind dezent, diskret und fallen im Stadtbild kaum auf. Auch können sich inzwischen immer mehr Menschen aus dem russischen Mittelstand eine Reise nach Deutschland leisten.

Doch der Russenboom in Baden-Baden hat auch seine Schattenseiten. Rund 50 Millionen Euro haben Geschäftsleute aus dem Osten in teure Immobilien investiert, wobei niemand weiß, woher das viele Geld dafür stammt. Der Insider Jürgen Roth spricht von mafiösen Strukturen, die auf lange Sicht der Stadt immer mehr Kriminalität bescheren könnten.

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