Woher kommt der Mensch? Warum gibt es ihn? Fragen, die seit jeher die Menschheit beschäftigen.

Antworten liefert ihr die Religion. Aber auch Wissenschaftler versuchten zu allen Zeiten, dem Geheimnis des Lebens auf die Spur zu kommen. Ein entscheidender Impuls ging von Charles Darwin und seiner Evolutionstheorie aus. Der Film schildert anschaulich die vielen Facetten und Erklärungsmodelle des britischen Wissenschafters.

1831 brach Darwin zu einer fünfjährigen Weltumsegelung auf. Als der englische Naturforscher die geografisch isolierten Galapagos-Inseln betrat, erlebte er eine Überraschung. Nur eine der weit entlegenen Vulkaninseln war bewohnt. Die Fauna beschränkte sich auf relativ wenige Spezies, die sich auf dem Archipel stark differenzierten. Die Tierarten unterschieden sich deutlich von ihren Verwandten in anderen Gebieten der Erde. Der Wissenschaftler beobachtete auf jedem Eiland eine andere Rasse der Riesenschildkröte, die jeweils eine eigene Form des Rückenpanzers entwickelt hatte.

Die Finken, die vor Jahrtausenden aus Südamerika gekommen waren, haben 13 verschiedene Arten heraus gebildet. Die "Darwin-Finken" haben sich im Laufe der Zeit verschiedenen Lebensweisen und unterschiedlicher Umgebung optimal angepasst. Nach dem Studienaufenthalt auf den Galapagos-Inseln sollte es aber noch 20 Jahre dauern, bis Charles Darwin seine bahnbrechende Theorie in seinem berühmten Werk "On the Origin of Species by Means of Natural Selection" vorstellte. Nach Darwin stammen alle Lebewesen von wenigen Urwesen ab. Entgegen biblischen Schöpfungsvorstellungen proklamierte er eine langsame Entwicklung des Lebens.

Der Mensch, ein Produkt der natürlichen Evolution, stammt von tierischen Vorfahren ab. Als Motor der Evolution sahen Darwin und seine Anhänger den ständigen Konkurrenzkampf aller Individuen innerhalb einer Art und die Auseinandersetzung zwischen den Arten um die bestmögliche ökologische Anpassung.

Dokumentation von Peter Brown (2003)

File Format: AVI
File Size: 331.00 MB
Play Time: 41:14 mins
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