Film von Thomas Weidenbach, Heinz Greuling und Silvio Wenzel

Am 1. Februar 2003 explodiert die Raumfähre Columbia während ihres Landeanflugs. Alle sieben Besatzungsmitglieder kommen ums Leben. Der US-amerikanische Traum von einem wiederverwendbaren Raumgleiter ist damit zum zweiten Mal vom Himmel gefallen. Ein drittes Mal sollte es nicht geben. Die Raumfahrtbehörde NASA stoppt alle weiteren geplanten Flüge. Die Untersuchung des Unglücks hat schwere technische und organisatorische Mängel innerhalb der NASA aufgezeigt. Das gesamte Spaceshuttle-Programm wird in der Öffentlichkeit durch den niederschmetternden Untersuchungsbericht als veraltet und anfällig wahrgenommen. Nun, zwei Jahre nach der Columbia-Katastrophe, steht wieder ein Shuttle auf der Startrampe in Cape Canaveral. Mit dem Start der Discovery am 13. Juli 2005 (geplanter Zeitpunkt 21.51 Uhr MESZ) sollten die verbliebenen Raumfähren ihren Dienst wieder aufnehmen.(wurde verschoben)
"Die Rückkehr des Spaceshuttles - Return to Flight" ist mehr als nur ein Rückblick auf die Geschichte der Spaceshuttles. Die Autoren zeigen, dass die Idee eines wiederverwendbaren Raumgleiters die Ängste und Träume einer Großmacht und die Sehnsüchte einer an Technik und Überlegenheit orientierten Gesellschaft widerspiegelt, den "American Dream" im All.