1849 lud die britische Regierung den begabten jungen Wissenschaftler Heinrich Barth zur Teilnahme an einer Sahara-Expedition ein. Barth erforschte fünf Jahre lang die Länder des Sahel. Als die Kolonialmächte begannen, Afrika unter sich aufzuteilen, war er bitter enttäuscht. Heute gilt Heinrich Barth als der einzige Europäer seiner Zeit, der Afrika und seine Menschen wirklich verstanden hat. Der Film begibt sich auf die Spuren des berühmten Afrika-Forschers