Dokumentation, Kanada 2005, ARTE F
Regie: Mark Johnston

Wissenschaftler aus der ganzen Welt arbeiten daran, das geheimnisvolle Nordlicht, die Aurora Borealis, zu entschlüsseln, um die Zusammenhänge des Kosmos besser zu verstehen. Die Dokumentation "Das Rätsel der Polarlichter" beschreibt den Stand der Forschung und zeigt spektakuläre Bilder des Nordlicht-Phänomens.

Seit Jahrtausenden beobachten Menschen ein Phänomen am nächtlichen Polarhimmel, das sowohl folkloristische als auch religiöse Vorstellungen anregt und sich der wissenschaftlichen Erklärung entzieht: die Aurora Borealis, das Nordlicht. Die Dokumentation führt den Zuschauer auf eine Reise in die nördlichste Region der Erde, um dem Geheimnis dieses visuellen Spektakels auf die Spur zu kommen. Dabei sollen auch die auslösenden Kräfte hinter dem schimmernden Lichtvorhang ergründet werden: der schwer voraussagbare Sonnenwind und der geheimnisvolle magnetische Dynamo im Inneren der Erde. Unzählige Versuche, die Aurora Borealis im Bild festzuhalten, endeten mit enttäuschenden Ergebnissen. Nun ist es der Dokumentation mit professionellem Einsatz hoch auflösender Hochgeschwindigkeitskameras und der Verwendung von Bildmaterial weltweit führender Nordlichtfotografen gelungen, die Aurora Borealis so zu zeigen, wie sie wirklich ist. Ein Filmteam begleitete Experten rund um die Welt, von Churchill im kanadischen Manitoba bis nach Poker Flat in Alaska, vom norwegischen Tromsø bis zur Kommandozentrale der Europäischen Weltraumorganisation. Dabei ging es nicht nur um den aktuellen Stand der Forschung. Die wissenschaftliche Untersuchung der Aurora wird bis zu ihren Anfängen vor circa 100 Jahren, als das Phänomen zum ersten Mal für die Wissenschaft entdeckt wurde, zurückverfolgt. Gelingt es den Forschern, die Vorgänge rund um die Aurora Borealis zu verstehen, könnte das dem besseren Verständnis der Zukunft des Planeten Erde und seiner Sonne dienen.