Dokumentarfilm, Frankreich 2004
Von: Alain Lasfargue

Die Vereinigten Staaten auf der einen Seite des Atlantiks, Europa auf der anderen: Die beiden Kontinente repräsentieren zwei Lebensweisen, zwei Zivilisationen, zwei Formen der Demokratie, des Zusammenlebens und der Gesellschaft. Die Unterschiede und Divergenzen sind keineswegs nur zeitbedingt und vorübergehend, sondern haben tiefe Wurzeln, die durch den 11. September lediglich verstärkt wurden. Was vereint uns Europäer mit den Amerikanern, was trennt uns von ihnen? Was sind ihre Glaubensvorstellungen und Weltbilder?

Die Vereinigten Staaten auf der einen Seite des Atlantiks, Europa auf der anderen: Die beiden Kontinente repräsentieren zwei Lebensweisen, zwei Zivilisationen, zwei Formen der Demokratie, des Zusammenlebens und der Gesellschaft. Die Unterschiede und Divergenzen sind keineswegs nur zeitbedingt und vorübergehend, sondern haben tiefe Wurzeln, die durch den 11. September lediglich verstärkt wurden.
Was vereint uns Europäer mit den Amerikanern, was trennt uns von ihnen? Um das herauszufinden, bedarf es der vorurteilslosen Beobachtung "unserer amerikanischen Vettern" und des Verständnisses ihrer Werte. Was sind ihre Glaubensvorstellungen und Weltbilder?
Das ist Thema und Ziel des Films von Alain Lasfargues, den Hubert Védrine, engster Berater von Francois Mitterrands in Sachen Außenpolitik und Außenminister unter Lionel Jospin von 1997 bis 2002, kenntnisreich und anregend kommentiert. Der Film enthält sich jeden Urteils und konzentriert sich bewusst auf jene Faktoren, die die Europäer bei der Wahrnehmung der USA gern ausblenden oder unterschätzen.
"Gebrauchsanleitung USA" will den Europäern die Menschen des Landes näherbringen, das seit dem Zusammenbruch des Sowjetreichs die unbestrittene Weltmacht Nummer eins ist. Dabei wird das "typisch Amerikanische" im Kontrast zum "typisch Europäischen" herausgearbeitet und althergebrachten Vorurteilen auf den Zahn gefühlt: amerikanische Einfachheit versus europäische Kultiviertheit, amerikanische Naivität versus europäischer Zynismus, amerikanischer Pragmatismus versus europäische Intellektualisierung, amerikanischer Moralismus versus europäische Kunst des Kompromisses. Warum hegt man in den USA so großes Misstrauen gegenüber dem Staat, woher kommt der ausgeprägte Patriotismus; was bedeutet die Eroberung des Westens, welche Rolle spielt die Religion?