Der Skandal im Priesterseminar von St. Pölten hat nicht nur die katholische Welt zum Beben gebracht, beschlagnahmte die österreichische Polizei dort doch 40.000 pornografische Bilder, darunter auch Kinderpornos.

St. Pölten ist aber nur die erste Station einer Spurensuche der ARD-Dokumentation mit dem Titel "Das Sex-Tabu: Priesterseminare im Zwielicht." Die Autoren Ute-Beatrix Giebel und Thomas Leif gehen in ihr vor allem der Frage nach, wie sich die Lage in Deutschland darstellt und welche Folgen mit der weitgehenden Tabuisierung des Themas Sexualität in der Priesterausbildung verbunden sind.

Der Hintergrund: Sexuelle Vergehen an Kindern und Jugendlichen werden zwar oft direkt mit Homosexualität in Verbindung gebracht, doch nach übereinstimmender Analyse vieler Experten kommen diese Vergehen bei Heterosexuellen nicht weniger häufig vor. Sie haben ihren Grund nicht in einer homosexuellen Neigung, sondern vor allem in sexueller Unreife. Nach den Recherchen der Autoren wird gerade der Bildung eines reifen Verhältnisses zur eigenen Sexualität in der Priesterausbildung aber trotz einiger Fortschritte immer noch viel zu wenig Beachtung geschenkt.

In Nürnberg haben die SWR-Autoren mit dem Novizenmeister der Jesuiten, Dr. Stefan Kiechle, und Ordensneulingen darüber gesprochen, welche Bedeutung Sexualität für Priester und Ordensleute besitzt und wie sie persönlich mit ihr umgehen. Das Fazit des Ausbildungsleiters muss nachdenklich stimmen: "Im Allgemeinen wird in den Diözesen und Priesterseminaren das Thema weiterhin zu sehr verdrängt und verleugnet, obwohl es im Klerus immer deutlicher wird."

Diese Verdrängung führt unter anderem dazu, dass sich immer mehr homosexuelle Priester zurückziehen und in "auffälliger Unauffälligkeit\" schweigen.Dem SWR-Team ist es dennoch gelungen, mit einigen von ihnen über ihre Haltung zur Kirche, ihre Sorgen und Nöte und die Vorurteile von Eltern gegenüber homosexuellen Priestern zu sprechen.

Nicht nur in diesem Punkt stellt sich die Frage, ob die katholische Kirche immer noch die Priester bekommt, die sie braucht. Vielmehr steckt sie offensichtlich bei der Rekrutierung ihres Priesternachwuchses in einer tiefen Krise. "Das Schlimmste an unserer Situation ist der Mangel," räumt ein Ausbilder ein. In den vergangenen zwei Jahrzehnten sind die Zahlen der Neueintritte und der Priesterweihen stetig gesunken. Sie liegen heute bei einem Drittel des Niveaus der 80er Jahre: 2003 wurden bundesweit nur noch 130 Männer zu Priestern geweiht. Ein Notstand in der Seelsorge droht, der die Haltung vieler Bischöfe beim Umgang mit homosexuellen Priestern mindestens ebenso stark beeinflussen kann wie theologische Bedenken und die Angst vor Skandalen in der Öffentlichkeit.

Die SWR-Dokumentation lässt Betroffene, Verantwortliche und Experten zu Wort kommen. Sie beschäftigt sich nüchtern und differenziert mit der Sexualität von Priestern und Ordensleuten und geht dabei auch der Frage nach, welche Rolle kirchliche Lehren zur Sexualität bei den immer wieder auftretenden Problemen in der katholischen Kirche spielen.Weitere Aufnahmen dokumentieren homosexuelle Handlungen zwischen Seminaristen und Vorgesetzten. Für Kurt Krenn, den verantwortlichen Bischof vor Ort, sind das nur "Bubendummheiten", für den Papst waren sie immerhin Anlass genug, um den Vorarlberger Bischof Klaus Küng nach St. Pölten zu entsenden. Er soll als 'Apostolischer Visitator' die schweren Missstände aufklären und für Abhilfe sorgen.