Vier Jahre nach der umstrittenen Wahl von George W. Bush zum 43. Präsidenten der USA ist das Land weiterhin politisch in zwei nahezu gleich starke Lager gespalten.

Nach allen Meinungsumfragen wird die Entscheidung der Wähler am 2. November 2004 mehr von ihrer Beurteilung der Persönlichkeit der Kandidaten bestimmt als von den politischen Sachthemen. Selten in der amerikanischen Geschichte ist eine Präsidentschaftswahl mit so viel Emotionen aufgeladen gewesen. Dies gilt in gleichem Maß für das Interesse, mit dem im Ausland - auch in Deutschland - auf diese Auseinandersetzung geblickt wird. Präsident George W. Bush und Senator John F. Kerry stammen beide aus privilegierten Familien des amerikanischen Ostküsten-Establishments. Sie haben die gleichen Eliteschulen besucht und stehen heute dennoch für völlig unterschiedliche Visionen von Amerika. In einem vergleichenden Doppelporträt sollen die Konturen von Bush und Kerry deutlich werden. In dem Bericht werden die Wahlkämpfer aus der Nähe betrachtet, ihre Biographien skizziert und Beweggründe wie Ziele ihrer persönlichen und politischen Ambitionen beschrieben. Im Kontrast der beiden Kandidaten spiegelt sich das politische, ideologische und gesellschaftliche Spannungsfeld, in dem diese Wahl stattfindet. Ihr Ausgang ist für die ganze Welt von Bedeutung.