Als zu Beginn des Jahres 1979 der Ayatollah Khomeini nach Verjagung des Schah die lslamische Republik Iran verkündete, hatte Amerika eine schwere Niederlage in der islamischen Welt erlitten und seinen engsten Verbündeten verloren. Aber diese schiitische Revolution sei nur von lokaler Bedeutung, meinten damals die Experten, denn die sunnitische Mehrheit in der islamischen Welt würde sich einer solchen Führung niemals anschließen.

Heute stehen wir vor einer ganz anderen Perspektive. Die Partei Alis, die "Schiat Ali" stellt zwar nur 15 Prozent der Gläubigen innerhalb der Umma dar, aber im Nahen und Mittleren Osten zeichnet sich eine geografische Brücke dieser Glaubensgemeinschaft ab, die von Persien über den Irak bis zum Libanon reicht, also praktisch vom Hindukusch bis zum Mittelmeer. Der Irak-Krieg hat den Eifer der gläubigen Schiiten, die dort 65 Prozent der Bevölkerung ausmachen und ihre Bereitschaft zur Aufopferung neu entfacht, während die Mullahkratie von Teheran auf Grund einer allzu restriktiven theokratischen Ordnung viel von ihrem Prestige und ihrer Glaubwürdigkeit im eigenen Land verloren hat.

Aber der Irak, nicht Persien, ist die Geburtsstätte der Schiat Ali und hier - von der grausamen Unterdrückung durch Saddam Hussein befreit - dürfte es zu explosiven Eruptionen kommen, falls die amerikanische Besatzungsmacht den Schiiten die Führung der Regierung von Bagdad verweigern sollte.

Peter Scholl-Latour wird in der geplanten Dokumentation eine Bilanz ziehen, sechs Monate nach dem Fall von Bagdad und dem Sturz von Saddam Hussein. Vor welchen Problemen steht Amerika nach dem glänzenden militärischen Sieg? Welche Ziele sollten erreicht werden? Wird Amerika im Irak scheitern? Welche Rolle spielt die Islamische Republik Iran und welchen Einfluss wird sie auf die Schiiten des Süd-Irak nehmen? Wie ernst sind die Drohgebärden Amerikas in Richtung Teheran? Der Bogen spannt sich von Afghanistan bis zum Nahen Osten, Amerika ist hoffnungslos verstrickt in die unübersichtliche Lage am Hindukusch, und mehr noch im Irak. Was ist für die Zukunft zu erwarten? Wenn Amerika im Irak trotz einer Truppenpräsenz von mehr als 100000 Soldaten scheitert, verliert nicht nur die Weltmacht ihr Gesicht, dann steht in Mesopotamien auch eine lange Zeit der Wirren, religiöser Auseinandersetzungen und eventuell ein langer Bürgerkrieg bevor.