Teil 1: Tod auf dem Nil
Schon vor 5000 Jahren, lange vor der Zeit von Tutench-Amun, Ramses und Nofretete, gab es in Ägypten die erste Hochkultur der Erde. Fast tausend Jahre dauerte das Alte Königreich an, ehe es vor 4200 Jahren ein plötzliches Ende fand. Die Vermächtnisse dieser großen Zivilisation sind die Sphinx und die Pyramiden.

Der Londoner Archäologe Fekri Hassan hat seine eigene Theorie, was das alte Königreich Ägypten zerstört haben könnte. Er zweifelt an der bisherigen Annahme, der Tod eines Pharaos hätte das Reich in einen tiefen politischen Konflikt gestürzt.

Hassan fand Beweise für etwas weitaus Vernichtenderes als politische Unruhen. Hieroglyphen in einem Grabmal künden von verheerenden Hungersnöten und von den Leiden des einfachen Volkes. Überreste von tausenden Leichen im Nil-Delta weisen auf eine Gesellschaft hin, die zum Ende des alten Königreiches im Hunger und Armut lebte - und das nicht nur in Ägypten, sondern auch im Mittleren Osten und in Nordafrika.

Ein heftiger klimatischer Umschwung soll zum Ende des Königreiches geführt haben. Die Klimakatastrophe war verantwortlich für entsetzliche Verzweiflungstaten eines sterbenden Volkes: um den Hunger zu stillen, aßen die Ägypter Unrat, Leichen, Aas, Hunde und sogar ihre eigenen Kinder.

Teil 2: Der Maya-Kollaps
Vor über tausend Jahren lebte in Zentralamerika das Volk der Maya. Dann traf eine Katastrophe diese hochentwickelte Kultur. Viele der Maya kamen um, große Städte wie Tikal wurden dem Dschungel überlassen. Der texanische Bankier Dick Gill gab seinen Beruf auf und studierte Archäologie, um herauszufinden, welches Schicksal die Maya ereilt hatte. Der Film folgt Gills Suche nach Ursachen für den Untergang der Maya-Kultur durch den Dschungel von Belize bis zu einem See im mexikanischen Yukatan.

Teil 3: Sodom und Gomorrha
Die Bibel berichtet, wie Sodom und Gomorrha in einem Feuersturm zerstört wurden, um deren Einwohner zu bestrafen. Der Geologe Graham Harris behauptet, dass diese beiden Städte tatsächlich existierten und die Bibel Hinweise auf ihr Schicksal offenbart. Die Städte seien durch eine verheerende Naturkatastrophe vernichtet worden: Vor 5.000 Jahren soll ein gigantisches Erdbeben die Städte am Rande des Toten Meeres erschüttert haben. Feuer brach aus, die Erde wurde zu Treibsand und Sodom und Gomorrha versanken im Toten Meer.