Mitten in der ägyptischen Wüste, weitab von den Touristenströmen in Kairo und Luxor, liegt El Amarna - eine der geheimnisvollsten Stätten des Altertums. Niemand würde vermuten, dass diese unter dem Sand begrabene Ruinenstadt einst das Zentrum des ägyptischen Reiches war. Und sie war die Residenz eines geheimnisvollen Pharao, dessen Herrschaft bis heute einige Rätsel aufgibt.

In den umliegenden Bergen von El Amarna entdeckte man zahlreiche Grabkammern mit steinernen Reliefs eines Herrscherpaares. Doch ihre Gesichter fehlten - man hatte sie bereits damals aus dem Stein gekratzt. Der Name des Pharaos war Echnaton. Mit seiner Gemahlin Nofretete zählte er zu Lebzeiten zu den mächtigsten Herrschern Ägyptens. Nach seinem Tode ächtete man ihn als Ketzer und versuchte die Existenz dieses Pharaos aus der Geschichte zu löschen. Aber was hatte seine Nachfolger dazu veranlasst? BBC Exklusiv rekonstruiert Echnatons Leben und die Entstehung des rätselhaften Sonnenkults, der ihn zum Auszug aus der ägyptischen Hauptstadt führte, und ihn selbst zum vergessenen Pharao machte.