Vom Festland verdrängt, blieb dem britischen Militär nur eine Waffe, um den Krieg gegen Hitlerdeutschland zu führen: Das Bomberkommando. Im Februar 1942 übernahm Luftmarschall Arthur Harris die Leitung des British Bomber Command. Die Strategen in Großbritannien hofften, der Bombenkrieg könnte die Wende des Krieges bringen. Ihre Absicht war es, gezielt die Wohngebiete von Städten in nächtlichen Angriffen zu bombardieren, um die Moral der Zivilbevölkerung zu schwächen.