In den Jahren 58 bis 51 vor Christus eroberte Julius Cäsar Gallien und rückte mit seinen Truppen bis an den Rhein vor. Der Fluss wurde zur natürlichen Ost-Grenze des riesigen Römischen Reiches. Entlang des Rheines entstanden viele blühende Römerstädte, darunter das heutige Mainz, Bonn, Köln, Neuss und Xanten.