Am 11. März 2011 bricht der blanke Horror über Japan herein. Das Desaster beginnt, als eines der stärksten jemals gemessenen Erdbeben den Nordosten des Landes erschüttert. Häuser stürzen ein, Straßen reißen auf, Gasleitungen bersten und Feuer wüten.

Doch das war nur der Anfang einer ganzen Serie verheerender Katastrophen: Ausgelöst durch das Jahrhundertbeben der Stärke 8,9 rollt eine riesige Flutwelle auf die japanische Ostküste zu. Der bis zu zehn Meter hohe Tsunami prallt mit unvorstellbarer Zerstörungskraft auf die Hafenstadt Sendai und reißt alles weg, was sich auf seinem kilometerlangen Weg ins Landesinnere befindet.

Tausende Menschen sterben. Die schockierenden Bilder gehen um die Welt. Aber es kommt noch schlimmer: Als im schwer beschädigten Atomkraftwerk Fukushima die Notfallsysteme versagen, ist eine Kernschmelze nicht mehr zu verhindern. Welche Langzeitschäden das freigesetzte radioaktive Material beim Menschen und in der Natur hervorrufen wird, ist bis heute völlig unklar.

Diese Dokumentation zeigt das ganze Ausmaß der Katastrophe anhand von bisher unveröffentlichten Originalaufnahmen. Augenzeugen, Opfer sowie Rettungskräfte berichten von ihren dramatischen Erlebnissen und Experten erläutern die großräumigen geologischen Zusammenhänge