Riesige von kleinen Straßen oder Siedlungen zerschnittene Flächen mit nährstoffarmen Offenflächen, Inseln, Flachwasserzonen und weiteren wertvollen Sekundärlebensräumen bieten zahlreichen seltenen Tier- und Pflanzenarten einen Lebensraum. Das Spektrum reicht von lebensfeindlichen offenen Rohböden bis hin zu Vorwäldern, aus denen eines Tages naturnahe Wälder werden. In manchen Regionen wie der Niederlausitz erhielt eine ehemals seenarme Landschaft mit der Vielzahl zukünftiger Restseen ein völlig neues Gesicht.

Oft werden diese Gebiete als Mondlandschaften bezeichnet. Doch dieser Eindruck trügt. Auf den Freiflächen herrscht zwar ein äußerst lebensfeindliches Milieu, doch einige Spezialisten können ihm trotzen. Allerorten sind Pionierpflanzen auf dem Vormarsch. Die Natur hat die frei gewordenen Flächen längst im Visier.