Nach dem Niedergang Roms fiel Italien langsam in einen tiefen Schlaf. Erst im 11. Jahrhundert, als das Heilige Roemische Reich Deutscher Nation seinen Griff um Italien lockerte, erwachte das Land wieder. Und auch wenn autonome Stadt Staaten durch die Pest verwuestet worden waren, so begannen diese kleinen Republiken, ihre Staedte wieder aufzubauen und zwar auf eine Art und Weise, wie man es seit dem Aufstieg Roms nicht mehr erlebt hatte ...