Die Sendung beschäftigt sich mit der Frage, wie Menschen in der Vergangenheit extreme Katastrophen überleben konnten, um anschließend gestärkt als neue Gemeinschaft hervorzugehen. Auf der Basis wissenschaftlicher Analysen derartiger Ereignisse wird aufgezeigt, wie Gesellschaften auf extreme Situationen reagieren. Hiroshima, der Hurrikan Katrina und der 11. September sind die Beispiele, anhand derer die Folgen von mangelnder Lebensmittel-, Trinkwasser- und Stromversorgung untersucht werden.