Unter den Straßen von Palermo sind in einer gigantischen Krypta Tausende von Toten untergebracht. Mumifiziert, aufrecht stehend und bekleidet wirken sie wie makabre Parodien des Lebens. Ende des 16. Jahrhunderts begannen die Kapuzinermönche damit, hier ihre Ordensbrüder zu bestatten. Aber nicht nur unterhalb von Palermo, sondern überall auf Sizilien ist diese Art der Bestattung verbreitet. Worin liegen die Ursprünge der sizilianischen Einbalsamierungs-Tradition? Und warum wurde die strikte katholische Tradition des Begräbnisses in der Erde hier so offensichtlich missachtet?