WinRAR ist ein leistungsstarker Packer mit zahlreichen integrierten Zusatzfunktionen rund ums Verwalten von komprimierten Archiven. Neben dem eigenen RAR-Format werden auch alle anderen gängigen Komprimierformate (ZIP, CAB, ARJ, LZH, ACE, TAR, GZip und UUE) unterstützt. Mit Hilfe der RAR-Packmethode können Datei-Inhalte um bis zu 15 Prozent höher als herkömmliche ZIP oder ARJ-Archive komprimiert werden. Vor allem Multimedia-Formate eignen sich hervorragend für WinRAR. Hierfür steht ein spezieller Kompressions-Algorithmus zur Verfügung. Selbstentpackende Archive können einen definierten Entpackpfad sowie individuelle Lizenz- und Anzeigetexte enthalten. Für die Formatierung der Texte lassen sich u.a. auch HTML-Tags verwenden. Nach dem Entpacken lassen sich bestimmte Setup-Dateien auf Wunsch automatisch starten und ausführen. Für höhere Sicherheit sorgt eine Lock-Funktion, die Archive vor nachträglichen Änderungen schützt. Bereits von früheren Versionen her bekannt ist die Möglichkeit der Archiv-Verschlüsselung mittels Passwort oder das Aufsplitten von Archiven in mehrere Teildateien, um diese beispielsweise auf mehrere Disketten zu verteilen.